La Provincia di Taranto: Civiltà Rupestre e Magna Grecia

Il territorio della provincia di Taranto è caratterizzato dall'antica grandezza del suo capoluogo. Le origina della "città dei due mari" risalgono al 706 a.C. quando, secondo lo storico Eusebio da Cesarea, in quella zona si trasferirono dei coloni provenienti da Sparta che avrebbero fatto di questa città una delle più importanti della Magna Grecia. Famoso il Ponte Girevole che collega il borgo antico con la città nuova. Nella città vecchia numerosi gli edifici di interesse storico-artistico: il Tempio Dorico e la Cripta del Redentore; tra i palazzi nobiliari Palazzo Pantaleo e Palazzo d'Ayala Valva. Il romanico e il barocco sono ben riconoscibili nella facciata della Cattedrale di San Cataldo, mentre la Chiesa di San Domenico Maggiore è chiaramente costruita in stile gotico. La permanenza a Taranto dovrebbe includere anche una visita al Museo Archeologico Nazionale dove sono custoditi i famosi Ori di Taranto, testimonianza della lavorazione orafa della Magna Grecia del IV secolo a.C. Infine imperdibile il Castello Aragonese. Di notevole importanza anche la civiltà rupestre che si sviluppò in modo mirabile in questa zona grazie alla conformazione del territorio che un tempo doveva essere ricco d'acqua e molto fertile Spesso rifugio per pastori e contadini, in epoca medievale le innumerevoli cavità furono scelte come abitazione e luogo di preghiera dai monaci basiliani. E' possibile visitare questi insediamenti a Crispiano, la "città delle 100 masserie": tra le grotte carsiche di cui è ricco il sottosuolo, va ricordata la Grotta Stinge, detta anche "Grotta delle Perle" per i colori tenui e le forme tondeggianti delle sue incrostazioni. A Laterza vi è la gravina più spettacolare dei dintorni e una delle più grandi d'Europa. Ed ancora Massafra, Mottola e Palagianello custodiscono centinaia di grotte nelle loro gravine e lame. Nell'entroterra tarantino vi sono anche Manduria, antico centro famoso per il suo Primitivo e Grottaglie le cui ceramiche sono famose in tutto il mondo. Affacciati sugli oltre 140 chilometri di costa ci sono i centri di Ginosa, la cui Marina offre uno splendido mare e numerose possibilità di divertimento, e Pulsano anch'essa caratterizzata da un mare splendido e incontaminato.

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