Tra la Murgia e il Mare

Gli amanti del mare troveranno in questo territorio diversi spunti di interesse. Stupende le spiagge di Monopoli (13 km di costa sabbiosa) e Polignano a Mare, caratterizzata da una costa ricca di grotte tra cui la famosa Grotta Palazzese a picco sul mare, oggi sede, nel periodo estivo, di un rinomato ristorante. Particolare anche la presenza di diversi borghi antichi sul mare come Molfetta o Giovinazzo. A Mola di Bari è possibile praticare anche corsi di vela o uscire in barca per partecipare alle battute di pesca organizzate dai pescatori locali.
Per chi ama la natura e le lunghe passeggiate non c'è che l'imbarazzo della scelta. Qui ha sede il Parco Nazionale dell'Alta Murgia che si estende su un'area di 70.000 ettari e che accoglie l'ultimo esempio di steppa mediterranea. Al suo interno è possibile trovare un'ampia varietà di esemplari tra cui spiccano le orchidee selvatiche e il falco grillaio che è diventato simbolo del Parco. Nelle vicinanze di Altamura (compresa nel Parco) è possibile visitare il celebre uomo di Altamura, unico ritrovamento di Homo arcaicus in Italia e risalente a 250.000 anni fa, e le orme dei dinosauri nella cava di Pontrelli. Il parco della Murgia è attraversato da 6 tratturi, di cui il numero 21 che costeggia la via Appia, lungo più di 140 chilometri. Inoltre è possibile ammirare le testimonianze della presenza dell'uomo nei secoli negli jazzi e nelle masserie fortificate.
In questo territorio c'è anche il Parco Naturale di Lama Balice nei pressi di Bari. Le lame, tipiche della provincia di Bari, sono dei solchi che l'acqua corrente dei fiumi e dei torrenti ha scavato nel corso del tempo nelle rocce calcaree della regione e che generalmente declinano dalla Murgia fino al mare Adriatico. La visita al Parco di Lama Balice è resa interessante dalla presenza di uliveti nelle zone contigue e delle numerose masserie disseminate sul territorio, tra le quali si segnalano Villa Malatesta, Masseria Caffariello e Villa Framarino, anche punto di ritrovo per le escursioni nel parco regionale.
Da visitare anche i Laghi di Conversano e la Gravina di Monsignore. È un gruppo di dieci doline carsiche con accumulo stagionale di acque superficiali. Il territorio spicca per i fenomeni carsici di superficie e per il paesaggio rurale in pietra a secco con muretti, casedde, specchie.
Il quadro naturalistico è arricchito dalla gravina di Monsignore, incisione carsica che si estende dai livelli più alti della Murgia di sud-est fino alla costa.
Piacevoli le passeggiate nella Foresta Mercadante nei pressi di Cassano Murge e nell'Oasi WWF Il Rifugio nei pressi di Grumo Appula.

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