La Provincia di Lecce: Il Salento

Il Salento è la terra dove trionfa il barocco. Il patrimonio architettonico e artistico di Lecce è enorme, tanto che la città viene anche chiamata la "Firenze del Sud" o "Perla del Salento", visitarla significa immergersi in un museo a cielo aperto, dove la pietra leccese è il denominatore comune di palazzi, chiese, fortificazioni. Tra le tantissime chiese della città merita sicuramente una visita la Basilica di Santa Croce. Nella parte vecchia della città si erge il Duomo. Da visitare assolutamente anche l'Anfiteatro e il Convento degli Olivetani. Altra città importante del Salento è Maglie con un tessuto urbano caratterizzato dai palazzi in pietra in stile murattiano. Da visitare il Duomo anch'esso in stile barocco e la chiesa di Santa Maria della Scala. Decine i piccoli paesi distanti pochi passi l'uno dall'altro tanto che a volte si fa fatica a capire dove comincia l'uno e finisce l'altro. Nell'entroterra abbiamo Copertino, dove visitare il Castello e il Convento dei Domenicani, Salice Salentino, famoso per un ottimo vino, Specchia, considerato uno dei più bei borghi d'Italia, Galatina, dove visitare la Chiesa di S. Caterina d'Alessandria in stile romanico. Tra i comuni della "Grecìa Salentina", dove si parla il cosiddetto grecanico, un dialetto neo-greco parlato nell'antica Magna Grecia, ci sono Galatone, dove è possibile visitare il Santuario del Crocifisso, Castrignano dei Greci dove sono numerose le chiese bizantine tra cui spicca la cripta bizantina di S.Onofrio edificata dai monaci basiliani, Corigliano d'Otranto tra i cui monumenti sono da segnalare la parrocchiale di S.Nicola, il Castello de'Monti, l'Arco Lucchetti e la Torre Cimurri, ed infine Melpignano dove ogni anno si tiene la Notte della Taranta, rassegna di musica popolare organizzata dai comuni della Grecia salentina.
Tra i comuni della costa impossibile non citare Otranto che sorge sulla punta più ad est d'Italia. Da visitare la bellissima Cattedrale, la più grande fra le chiese pugliesi, caratterizzata dall'imponente rosone rinascimentale con influenze artistiche gotico-arabe. Continuando verso sud troviamo Santa Cesarea Terme, uno dei tre centri termali dell'intera regione, Castro, dove è possibile visitare la grotta Zinzulusa, e dalla parte opposta, Gallipoli che si divide in due parti: il Borgo, o parte nuova della città e il Centro Storico costruito su un'isola di origine calcarea e collegata tramite un ponte ad archi alla terraferma. Infine Ugento con i suoi 8 chilometri di coste sabbiose e le mura megalitiche.

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